شهد قطاع الشحن البحري العالمي تطوراً فارقاً مع إطلاق شركة CMB.TECH البلجيكية سفينتها "مينيرال أوروبا" (Mineral Europa) في رحلتها الافتتاحية نحو أستراليا، لتكون بذلك أول سفينة شحن بضائع صب جاف تعمل بالأمونيا تدخل الخدمة الفعلية على مستوى العالم، بحمولة ساكنة تبلغ 210,000 طن.
تنتمي السفينة إلى فئة "نيوكاسل ماكس" (Newcastlemax) وتم تصنيعها عام 2026، وتشكل النواة الأولى لأسطول ضخم تعتزم مجموعة الشحن بقيادة ألكسندر سافيريس تشغيله بالاعتماد على وقود الأمونيا.
وكشفت CMB.TECH أن أسطولها سيستقبل 21 سفينة تعمل بالأمونيا بحلول عام 2029، موزعة على 18 سفينة بضائع صب، وسفينة حاويات، وناقلتين للمواد الكيميائية، مع توقع انضمام أغلبها خلال الأشهر التسعة القادمة.
جرى بناء "مينيرال أوروبا" في حوض بناء السفن "تشينغداو بيهاي" (Qingdao Beihai) التابع لشركة CSSC في الصين، ضمن سلسلة متواصلة من سفن "نيوكاسل ماكس" بحمولة 210,000 طن كانت شركة "بوسيمار" (Bocimar) -الذراع المتخصصة في شحن البضائع الصب الجاف التابعة لـ CMB.TECH- قد طلبتها.
وأفادت وثائق الشركة الصادرة مطلع العام الجاري بوجود 10 سفن إضافية من فئة "نيوكاسل ماكس" مجهزة للعمل بالأمونيا قيد الإنشاء في الحوض ذاته، مع جدولة تسليمها خلال عامي 2026 و2027.
وفي تعليقه على هذا الإنجاز، قال ألكسندر سافيريس، الرئيس التنفيذي لشركة CMB.TECH: "بعد ما يقرب من عقد من العمل الجاد، نثبت أن إزالة الكربون من قطاع الشحن لم تعد طموحاً بعيد المنال؛ بل إنها تحدث بالفعل اليوم"، مضيفاً: "تُعد السفينة 'مينيرال أوروبا' الأولى من نوعها، لكن سيتبعها العديد من السفن الأخرى في الأشهر والسنوات المقبلة".
تمثل هذه السفينة واحدة من أكبر الرهانات في قطاع الشحن على تقنية الدفع بالأمونيا. وكانت شركة WinGD السويسرية لتصميم المحركات قد تجاوزت عقبة جوهرية في شهر يونيو الماضي، حين أتم أول محرك من طراز X72DF-A (يعمل بنظام الوقود المزدوج: الأمونيا والوقود التقليدي) والمخصص لسلسلة سفن CMB.TECH (بحمولة 210,000 طن) اختبارات القبول في المصنع التابع لشركة CSSC Engine في الصين. ويغطي هذا البرنامج 10 سفن من فئة "نيوكاسل ماكس" مجهزة للعمل بالأمونيا يجري بناؤها في حوض "تشينغداو بيهاي".
وتسعى CMB.TECH كذلك إلى إنشاء البنية التحتية اللازمة للتزويد بالوقود حول أسطولها الجديد، بدلاً من انتظار توفر الأمونيا. وفي يونيو، وافقت شركة التعدين الأسترالية العملاقة فورتسكيو على استئجار ما يصل إلى 12 ناقلة من طراز نيوكاسلماكس، حمولة كل منها 210,000 طن، من شركة بوسيمار. ومن المقرر أن تدخل ثلاث منها الخدمة بمحركات تعمل بالوقود المزدوج (الأمونيا) بحلول نهاية هذا العام، بينما سيتم تسليم الناقلات التسع الأخرى جاهزة للعمل بالأمونيا تمهيداً لتحويلها لاحقاً.
جاء ذلك في أعقاب اتفاقية سابقة شملت استئجار ناقلة نيوكاسلماكس تعمل بالأمونيا لنقل خام الحديد التابع لشركة فورتسكيو من منطقة بيلبارا الأسترالية إلى الصين وأسواق أخرى. كما انضمت شركة ميتسوي أو إس كيه لاينز اليابانية إلى قائمة شركات CMB.TECH لاستئجار حمولة من هذا الأسطول.
ويشمل اتفاقٌ أُبرم العام الماضي مع شركتي MOL وMOL Chemical Tankers تسع سفن تعمل بالأمونيا، من بينها سفن نيوكاسل ماكس وناقلات مواد كيميائية، على أن يتم تسليمها بين عامي 2026 و2029.
ولا يزال توفير الوقود أحد أبرز التحديات التي تواجه التوسع في استخدام الأمونيا. وأعلنت شركة CMB.TECH أنها تستثمر في مرافق التخزين وعربات تموين الأمونيا في إطار سعيها لتطوير سلسلة التوريد اللازمة لخدمة أسطولها. كما تعمل المجموعة مع المنتجين والموردين على ضمان توفر الأمونيا الخضراء في عدة مناطق.
وعلى عكس السفن التقليدية المُجهزة لاستخدام الأمونيا، والتي تتطلب تعديلاً لاحقاً في محركاتها قبل استخدام هذا الوقود، تدخل سفينة Mineral Europa الخدمة مزودةً بنظام دفع يعمل بالأمونيا. وتصف CMB.TECH الأمونيا الخضراء بأنها وقود خالٍ من ثاني أكسيد الكربون عند الاحتراق، مع العلم أن إجمالي انبعاثات ثاني أكسيد الكربون يعتمد بشكل كبير على طريقة إنتاج الأمونيا نفسها.
يأتي هذا الإطلاق بعد سنوات عديدة تحوّل فيها استخدام الأمونيا من مشروع لتطوير المحركات إلى طلبية مؤكدة في سفن الشحن السائبة وناقلات الغاز وأنواع أخرى من سفن أعالي البحار. وبالنسبة لشركة CMB.TECH، فإنّ هذه المرحلة الانتقالية تدخل الآن مرحلة التشغيل، كما تسيطر المجموعة التي تتخذ من أنتويرب مقراً لها حالياً على أسطول متنوع يضم حوالي 235 سفينة بعد اندماجها مع شركة جولدن أوشن، ويشمل هذا الأسطول سفن الشحن للصب الجاف، وناقلات النفط، وناقلات المواد الكيميائية، وسفن الحاويات، وسفن المنصات البحرية.
يمثل هذا التطور نقلة نوعية في مسار إزالة الكربون من قطاع الشحن البحري العالمي، وينعكس بأثر مباشر على قطاع التخليص الجمركي والاستيراد والتصدير في مصر، إذ يفتح آفاقاً جديدة أمام المتعاملين في التجارة الخارجية لتبني حلول لوجستية أكثر استدامة، ويعزز جاهزية الموانئ المصرية لاستقبال سفن الجيل الجديد العاملة بالوقود البديل، بما يتماشى مع التحولات العالمية في سلاسل الإمداد والتوريد.